¡¡EEUU quiere volver a la Luna antes de 2020!!

El giro que Barack Obama quiere dar al programa espacial de la NASA suma cada día nuevos adversarios. Tres astronautas que viajaron a la Luna han criticado los planes del presidente de EEUU de cancelar el programa Constelación para llevar nuevamente un hombre al satélite natural de la Tierra.

En una carta dirigida a Obama y difundida por la cadena de televisión NBC, los astronautas advirtieron de que una decisión de ese tipo tendrá consecuencias "devastadoras" para el liderazgo espacial de EEUU. La misiva fue firmada por Neil Armstrong, comandante de la Apolo 11, por Eugène Cernan, comandante de la Apolo 17, y Jim Lovell, comandante de la Apolo 13.

La carta fue difundida días antes de que el presidente pronuncie un discurso en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, donde se espera que dé a conocer el futuro de la exploración espacial de Estados Unidos.

Al anunciar su presupuesto fiscal 2010, Obama no incluyó fondos adicionales para el programa 'Constelación', anunciado en 2004 por el ex presidente George W. Bush. El proyecto del ex presidente incluía el regreso a la luna en 2020 y la realización de viajes tripulados a Marte en las décadas posteriores. Peo Obama ha desmentido la idea, al menos, por el momento.

UN ROBOT PARA APRENDER A SER DENTISTA

* Está programado para sentir dolor e introducir elementos como toses o estornudo TOKIO.- A poca gente le gusta sentarse en la silla del dentista pero los estudiantes japoneses de Odontología cuentan desde ahora con un paciente ejemplar, un robot con el que poder practicar antes de enfrentarse con pacientes de carne y hueso en su consulta. El nuevo humanoide ya ha sido probado con éxito con 88 estudiantes de la Universidad de Showa. Los aspirantes a dentista podrán practicar con el robot, que ha sido diseñado para reaccionar ante el dolor y las sensaciones molestas igual que un ser humano en manos del odontólogo. "Las habilidades médicas se adquieren a base de práctica y error. Las capacidades sólo pueden mejorar una vez que hemos aprendido nuestros fallos", ha señalado el vicedirector de la Universidad de Showa, Koutaro Maki. "Así que consideramos que un robot era la única manera de cometer estos fallos iniciales, para que los estudiantes pudiesen practicar pero sin molestar a los pacientes", señala el responsable de este centro. El dispositivo fue desarrollado por el departamento de Ortodóntica de la misma universidad y mide algo más de metro y medio de alto (157 centímetros para ser exactos). Además de reaccionar al dolor causado por los dentistas poco duchos, el robot está diseñado para introducir también sucesos inesperados, como estornudos, toses o movimientos involuntarios para alejarse del instrumental. También segrega saliva y cierra la boca cuando lleva demasiado tiempo con ella abierta para dejarse intervenir. Para Shugo Haga, uno de los 88 estudiantes que ya han podido probarlo, las reacciones del muñeco son muy similares a las del ser humano y mucho más avanzadas que las de otros prototipos previos. "Uno siente las dificultades reales de trabajar [con un paciente]", señala el futuro odontólogo. A pesar de los avances, la universidad sigue empleando a voluntarios de carne y hueso para el examen final de sus alumnos, aunque espera que esta nueva generación de robots pueda tomar el relevo en esa tarea en un futuro cercano.

Flexibilidad y tres dimensiones en pantallas planas cada vez más futuristas

Pantallas planas que se doblan como el papel, televisores 3D que se pueden ver sin gafas especiales o monitores táctiles inteligentes son algunas apuestas de los grandes fabricantes japoneses de la electrónica, expuestas desde en una feria en Tokio. Los ingenieros japoneses esperan que las pantallas se conviertan en elemento esencial de la vida diaria, sustituyan a papel, carteles y pizarras y se vuelvan tridimensionales, para permitir nuevas funciones que ya no son ciencia ficción. Según las empresas presentes en la feria Finetech, que presenta hasta el viernes en Tokio las últimas novedades en pantallas planas, el futuro pasa por la visión de imágenes en tres dimensiones sin necesidad de las molestas gafas, mientras el papel cada vez tendrá menos presencia. "Estamos consiguiendo que las pantallas se asemejen cada vez más al papel convencional y permitan muchas más funciones", indicó Naoto Satake del fabricante Bridgestone, que presenta en esa feria sus novedades y proyectos en desarrollo. Según Satake, el papel electrónico ayudará a talar menos árboles y a proteger el medio ambiente, por lo que, a la larga, será más rentable. Por papel electrónico se conoce a las pantallas planas flexibles de apenas unos milímetros de espesor elaboradas con capas de plásticos especiales con pigmentos que, al paso de una corriente eléctrica, simulan las imágenes impresas.